Robinson estudió matemáticas y filosofía en Oxford y sus primeros escritos sobre vino fueron publicados en 1975 en la revista Wine & Spirit. En 1984 fue la primera persona ajena al sector vinícola en aprobar los rigurosos exámenes Master of Wine.

Ha recibido varios reconocimientos, como la Orden del Imperio Británico de manos de Su Majestad la Reina -de cuya bodega fue asesora desde 2004 hasta 2022-, el Officier du Mérite Agricole de Francia, el máximo galardón del VDP alemán y, varios premios James Beard  (Estados Unidos).

Fundó JancisRobinson.com en el año 2000, y en 2021 vendió el galardonado sitio web de vinos a la editorial digital estadounidense Recurrent Ventures. Ahora es redactora jefe y principal colaboradora. Ha sido corresponsal de vinos del Financial Times desde 1990 y escribe para esta publicación mundial y ft.com todos los sábados. Es editora fundadora de The Oxford Companion to Wine, coautora con Hugh Johnson de The World Atlas of Wine (casi cinco millones de ejemplares vendidos) y coautora de Wine Grapes, cada uno de estos libros reconocidos como referencia estándar en todo el mundo.